MÁS ALIMENTOS TRANSGÉNICOS

Los institutos valencianos de Biología Molecular y de Investigaciones Agrarias ensayan variedades MG de cítricos, tomate, sandía y melocotón

    Dos centros públicos valencianos, el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP) y el de Investigaciones Agrarias (IVIA) mostraron el pasado martes día 17 de octubre los ensayos que realizan con variedades modificadas genéticamente (MG) de hortalizas y frutales, tales como cítricos, tomate, pepino, sandía y melocotón, entre otros, destinadas a mejorar su calidad de cara al consumidor, protegerlos contra las plagas que los asolan y tratar de que España mantenga una posición competitiva en el mercado mundial de estos productos.

    El doctor José Pío Beltrán, responsable del IBMCP, aseguró que los alimentos transgénicos “son los más seguros de la historia de la humanidad” debido a los controles que deben superar, y señaló que cerca del 40% de los alimentos del mercado “se producen vía transgénesis”, como por ejemplo, el yogur. Explicó que en su instituto desarrollan variedades transgénicas de plantas de arroz “bomba” para que sean de menor tamaño, con el objetivo de que “no se echen a perder” por el azote del viento. Mostró cultivos in vitro y en invernadero de tomate, melón, sandía, pepino y geranios transgénicos.

    Beltrán señaló que en este centro aplican la ingeniería genética para mejorar las carencias de sabor, aroma, color y excesiva presencia de semillas en los tomates. Así, han desarrollado los llamados tomates azules, destinados a fines terapéuticos como la fabricación de vacunas, y cuya pigmentación azul sirve para distinguirlos de los tomates destinados al consumo. Otra aplicación biotecnológica desarrollada en el IBMCP es la obtención de biocombustibles a través de la Pawlonia transgénica, una planta de rápido crecimiento capaz de producir gran cantidad de biomasa.

    En cuanto a las plantas ornamentales, explicó sus estudios para modificar la planta del ficus y hacer que adquiera una estructura más compacta. Beltrán añadió que los beneficios que se pueden conseguir mediante la transformación genética de todas estas variedades vegetales “están dirigidos al consumidor” y a la mejora de la producción. Desde el IBMCP lamentan, sin embargo, que “nadie haga ascos” a una insulina transgénica, pero que se pongan trabas a las variedades MG en alimentación. En este sentido, José Pío Beltrán recordó que la Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que, hasta el momento, no se han registrado daños en la salud por la ingesta de productos transgénicos, y alertó del retraso tecnológico de 10 años que se registra en España en esta materia, frente a otros países que exportan a la península sus alimentos transgénicos. Por ello, ve necesario un cambio en la legislación y mayores ayudas económicas por parte de Europa.

    Por su parte, los doctores del IVIA Luis Navarro y Leandro Peña explicaron los proyectos que este centro desarrolla con cítricos transgénicos: naranjos dulces, mandarinos, pomelos, limones y limas, y mostraron los invernaderos en los que han plantado las variedades destinadas a la investigación. Dijeron que uno de sus objetivos es la mejora de la calidad de estos productos de cara al consumidor. De esta forma, han creado frutas sin semillas, tal y como lo exige el mercado, destacaron. Además, aseguraron que mediante la introducción de genes de floración en las variedades mencionadas se consiguen naranjos que florecen “muy rápidamente”, con lo que los mercados podrían suministrar fruta madura durante más tiempo, al reducirse su temporalidad.

    Asimismo, sostienen que varios problemas que asolan a estas frutas, tales como las heladas, la sobreexposición al sol, la intrusión salina (un problema típicamente valenciano) y las inundaciones, así como muchas enfermedades, pueden “solventarse mediante la mejora genética”. En este sentido, dijeron que el IVIA alberga un banco de germoplasma con 500 variedades de cítricos libres de patógenos. Uno de ellos, el virus de la tristeza, de presencia común en estas plantas, puede ser contrarrestado a base de ingeniería genética.

    Luis Navarro y Leandro Peña explicaron también sus investigaciones para lograr plantas de cítricos semi-enanas, con lo que se alcanzaría una mayor densidad de plantación y un manejo más sencillo por parte de los agricultores, que se traduciría en una reducción de los costes. Para terminar, subrayaron la importancia de poder practicar “evaluaciones en campo” de los cítricos MG con los que trabajan.

ARROZ CON GENES HUMANOS 

 

 

La alimentación con este tipo de grano,

 

¿podría calificarse de canibalismo?

 

 

 

A pesar de los sucesivos escándalos relacionados con la contaminación de contingentes de arroz por variedades modificadas genéticamente (MG), el gobierno de EEUU ha aprobado de forma preliminar el cultivo a gran escala de variedades de arroz transgénico que incorporan genes humanos.

 

Ventria Bioscience, la empresa que lo desarrolla, ha abandonado aparentemente sus planes de utilizar este arroz MG como un aditivo en alimentación animal, y está intentando comercializar su arroz productor de proteínas humanas como una cura para la diarrea en países en vías de desarrollo.

 La diarrea se puede tratar de una forma eficaz y barata con unas simples sales de rehidratación, así que es absurdo producir una alternativa modificada genéticamente. Esto ha llevado a que se especule sobre si se está utilizando a niños enfermos de países en vías de desarrollo en una cínica campaña para “vender” que Ventria Bioscience está motivada por el altruismo.

 En sus planes a largo plazo está el incluir las proteínas humanas transgénicas en yogures, barritas de cereales y bebidas rehidratantes para deportistas.

 

¿Realmente necesitamos una solución transgénica que cure la diarrea? ¿Es aceptable liberar arroz MG en el medio ambiente, donde inevitablemente contaminará otras variedades de arroz? ¿De verdad nos parece aceptable consumir proteínas humanas?

 

 

 

“Un solo tipo de arroz alimenta a cientos de tipos de personas”

 

 -Proverbio chino.

 

 

La pregunta es:

 

¿Un solo tipo de arroz podría matar

 

a cientos de tipos de personas?

 

 

 

 

 Hasta las propias publicaciones científicas de Ventria se plantean cuestiones sobre su seguridad.

 

Después abandonar aparentemente los planes de comercializar el arroz transgénico para alimentación animal, Ventria lo ha probado ahora en niños en Perú como posible tratamiento para la diarrea infantil.

A raíz de los experimentos en Perú, surgen muchas preguntas sobre si los padres de los niños fueron adecuadamente informados de que el tratamiento experimental incluía proteínas humanas transgénicas. Esto ha dejado algunas incertidumbres en Perú. También han surgido dudas sobre la seguridad, ya que algunos padres de los niños del estudio denunciaron que sus hijos sufrieron reacciones alérgicas.

 

Aunque la diarrea es la responsable de más de 2 millones de muertes al año, la mayoría en países en vías de desarrollo, sus causas están bien estudiadas y su tratamiento es simple y fiable. En muchos casos la diarrea dura sólo un día o dos y el paciente se recupera totalmente sin ningún tratamiento. Sólo en casos más prolongados es necesario un tratamiento para prevenir la deshidratación del paciente. En esos casos, la administración por vía oral de sales rehidratantes es muy efectiva.

 

Trigo: Dos nuevas variedades de trigo transgénico con características especiales: una será más apropiada para elaborar pan, y la otra, La llamada ya segunda generación de transgénicos pretende cambiar el producto en beneficio del consumidor. Se busca mejorar sus cualidades nutritivas o incluir propiedades curativas.

Arroz: Será mucho más sano y nutritivo que las variedades convencionales.

Café: Se pretende mejorar su aroma, disminuir el contenido de cafeína, aumentar la resistencia de las plagas y el rendimiento de los cultivos.

Lechuga: Más resistentes a las plagas.

Maíz: Se quiere mejorar la resistencia a las plagas.

Melón: Se busca conseguir variedades que se conserven más tiempo.

Patata: La mayor resistencia a los insectos y la obtención de variedades más dulces son los principales objetivos en este cultivo. También intentan que disminuya la cantidad de aceite que se absorbe durante la fritura.

Tomate: Frutos más aromáticos y que se conserven más tiempo. También se busca obtener variedades más dulces con mayor valor nutritivo.

Uva: Se busca conseguir nuevas variedades sin pepitas

Modificar genéticamente los alimentos, es una de las grandes controversias de nuestros días.

Hay quien ve en estos alimentos la solución al hambre en el mundo, mientras que otros temen efectos desconocidos sobre la salud.

Dejando a parte este debate, está claro que es un tema intrigante, pues se consiguen resultados realmente espectaculares.

Veamos siete ejemplos:

 

1.- Graisins (Pasas gigantes)

Producidas por el Instituto Nacional de Genética Japonés.

Tienen la misma textura y forma de las pasas normales, pero han sido programadas para ser mucho mas grandes y para saciar el apetito japonés por las frutas grandes. (N.T. no he conseguido averiguar el tamaño que llegan a tener estas frutas).

2.- Grapple (uva + manzana)

 

 

Financiado por UNICEF como ayuda al tercer mundo, el grape es una fruta del tamaño y forma de una manzana pero por dentro tiene la textura de la uva.Es muy rica en vitamina C.

3.- Pluots (Ciruela + albaricoque)

 

 

Se describen como "un intenso sabor a fruta". Tienen mucha vitamina C y carecen de sodio y colesterol.

4.- Tangelo (mandarina + pomelo)

 

Los amantes de estas frutas podrán obtener lo mejor de ambas frutas. Montones de fibra, vitamina C y un sabor ¡ligeramente ácido!

5.- Zanahorias de colores.

 

 

No se si el color es el responsable de absorber mas calcio, pero investigadores de Texas dicen que si. Han creado una zanahoria que permite a los consumidores absorber un 40% más de calcio.

6.- Lechugas anti diabetes.

 

La diabetes es una de las mas molestas enfermedades que nos amenazan. El profesor Henry Daniel de la Universidad Central de Florida a creado una cepa modificada de la lechuga que lleva el gen de la insulina. Las células de la lechuga protegen a la insulina a través del tracto digestivo y el cuerpo reacciona positivamente. No hay necesidad de las molestas inyecciones de insulina.

7.- Lematos (limón + tomate)

 

En principio estas dos frutas parecen bastante incompatibles, pero esto no ha impedido a los investigadores israelíes que creen el Lemato. A diferencia de otros frutos creados por razones de salud, este fruto se creó simplemente para comprobar si los tomates podrían oler a limón. ¡Conseguido!.